Az MTA Kémiai Kutatóközpont Anyag- és Környezetkémiai Intézetében folyó tudományos kutatások két nagy terület, az anyagtudomány és a környezettudomány kémiai kérdéseinek tanulmányozására irányulnak.

Mindkét kutatási terület alapvetően interdiszciplináris jellegű, és mind tematikai, mind módszertani szempontból szervesen kapcsolódik egymáshoz. Több esetben ugyanazokat a rendszereket vizsgáljuk anyagtudományi és környezeti kémiai szempontból, melyek az alkalmazott kísérleti és anyagvizsgálati módszereket tekintve is több ponton átfednek, és így a kérdések komplex kezelését teszik lehetővé.

Kémiai indíttatású anyagtudományi kutatásaink célja olyan új ismeretek szerzése, amelyek elősegítik egyes korszerű anyagok kifejlesztését és megismerését, valamint környezetkímélő előállítási technológiák kifejlesztését. Ennek érdekében célszerűen választott funkcionális és szerkezeti anyagokon, mint modelleken, tanulmányozzuk a kémiai összetétel, az anyagszerkezet, a tulajdonságok, valamint az előállítási módszerek közötti összefüggések kémiai részleteit. Nagy hangsúlyt kapnak a nanoméretű, nanoszerkezetű és biológiailag lebomló anyagokkal kapcsolatos, a szerkezeti anyagok élettartamának növelését célzó valamint az orvosbiológiai kutatások.

Környezetkémiai kutatásaink különösen fontosak amiatt, hogy a természeti környezetben lejátszódó folyamatok nagyobbrészt kémiai átalakulásokon alapulnak, következésképpen a környezetvédelemben a kémiai ismeretek és módszerek kitüntetett szerepet játszanak. Olyan módszertani és technológiai fejlesztéseket végezünk, melyekre alapozva csökkenteni lehet a környezet terhelését mind az anyagok előállítása és felhasználása, mind az energiatermelés és felhasználás során. Az elsődlegesen környezetkémiai témáink művelése sok esetben nem fejeződik be a kárenyhítésnél, hanem kiterjed arra is, hogy a hulladékokat hasznos alapanyaggá lehessen átalakítani.